Lao Tse dijo: La justicia superior consiste en gobernar a la nación y establecer el orden doméstico, practicar la humanidad y la justicia, extender la benevolencia y dispensar la caridad, establecer simplemente las leyes y detener el comportamiento equivocado.
Los ministros son leales, y los campesinos están unidos en armonía; arriba y abajo tienen una misma mente.
Los ministros combinan sus fuerzas, los señores locales se someten a la autoridad central, y todos en las cuatro direcciones toman su benevolencia a pecho.
Cultivar la rectitud en la sede del gobierno detiene a los enemigos a mil leguas de distancia; cuando se emiten las órdenes, todo el mundo en el país responde.
Esto es lo mejor.
Cuando el territorio es vasto y la población grande, el gobernador es sabio y los generales son buenos, el país es rico y el ejército es fuerte, las promesas se honran y las órdenes son claras, y en la confrontación con los enemigos, los adversarios huyen incluso sin luchar, esto es lo siguiente a lo mejor.
Conocer la disposición del país, aprender las ventajas de los desfiladeros, comprender las aberraciones del gobierno cruel, examinar el despliegue del orden de batalla, cuando hay combate y bajas, corriendo la sangre a lo largo de mil leguas, sembrados los campos de cadáveres, ésta es la forma inferior de justicia.
La victoria o la derrota de los ejércitos es una cuestión de gobierno.
Si el gobierno domina al pueblo, y los de abajo son leales a los de arriba, el ejército es entonces fuerte.
Si el pueblo vence al gobierno y los de abajo se rebelan contra los de arriba, el ejército es entonces débil.
Cuando hay suficiente justicia para abarcar a todo el pueblo, las obras públicas son suficientes para abastecer todas las necesidades del país, los nombramientos de funcionarios son adecuados para ganar los corazones de los sabios y virtuosos, y la planificación es capaz de determinar las estrategias de menor a mayor importancia, éste es el sendero de la más elevada justicia.