Lao Tse dijo: Contraerse es una manera de buscar la expansión, doblarse es una manera de buscar el enderezamiento.
Contraer un centímetro y expandir un metro o doblar lo pequeño para enderezar lo grande, son cosas que harán las personas superiores.
Si cien ríos fluyen paralelos y no desembocan en el océano, eso no es un valle; si los cursos de la acción van en diferentes direcciones y no se encaminan al bien, eso no es liderazgo.
Las buenas palabras se valoran en la medida en que pueden ser puestas en práctica; las buenas obras se valoran en la medida en que son humanas y justas.
Las faltas de las personas superiores son como los eclipses de sol y de luna, que no destruyen la luz.
Por ello, los sabios no actúan arbitrariamente, los valientes no matan arbitrariamente.
Escoge lo que es correcto y hazlo, valora lo que es adecuado y llévalo a cabo; entonces se realizarán tus asuntos, y tu realización será suficiente para que se pueda confiar en ella, tu nombre será digno de alabanza incluso después de tu muerte.
Aunque tengas conocimiento y capacidad, es necesario hacer de la humanidad y de la justicia la base sobre la que el conocimiento y la capacidad pueden establecerse y practicarse en armonía.
Los sabios hacen uniformemente de la humanidad y la justicia sus líneas directrices: quienes se ajustan a la línea directriz son llamados personas superiores, quienes no se ajustan a la línea directriz son llamados personas inferiores.
Aunque las personas superiores sean destruidas, su reputación no disminuye; aunque las personas inferiores obtengan poder, sus faltas no son eliminadas.
Incluso un ignorante no tendría un mapa del mundo en su mano izquierda y cortaría su garganta con su mano derecha; un cuerpo es más valioso que el mundo.
Quienes marchan hacia la muerte en tiempos de dificultad por sus líderes o por sus familiares consideran la muerte como si fueran a casa; la justicia es más importante que el cuerpo.
Por ello, el enorme provecho que se obtiene del mundo es pequeño en comparación con el cuerpo, y lo que se considera importante para el cuerpo es ligero en comparación con la humanidad y la justicia.
Esta es la razón por la que la humanidad y la justicia se consideran líneas directrices.